『　ごはん　まだ〜〜〜？　―　（３）　―　　』

　　　カタン　　ゴソゴソ　・・・・　ザ　ザザザ

「　え〜〜と。　　晩メシはぁ〜〜　酢豚　か　八宝菜　にするか〜

　野菜、あるな〜　　豚肉　足して　・・・　

　あ！　タケノコの水煮、あるな〜〜　　いれよ！

　これ好きなんだよなあ〜〜　　うん　うん　いいぞ〜　」

ジョーは　冷凍庫　から　冷蔵庫　そして　食糧庫と順にアタマをつっこみ

あれこれ　取りだした。

「　うん　・・・　豚肉　あるから　酢豚　か〜〜〜

　パイナップル　あったかなあ？　　しっかし　すばるだけだぞ　アレ　食うの。　

　昔っから思うんだけど　なんで　アレ、酢豚に入れるのかね　・・・　」

タマネギ　ニンジン　ピーマン　シイタケ　そして　タケノコ　なんかを

まな板に並べて　さあ　どれから切るかな・・・と思案していると。

　　　　ガタン　−−−　　　た　だいま　ぁ〜〜〜〜

玄関が開いて　すぴかの声が響いてきた。

「　お　ご帰還かあ〜　　　ん？？　　なんかちょっと・・？　」

ジョーは　エプロンで手を拭いつつ　・・・　玄関に向かった。

「　・・・　は　あ〜〜〜　　　た　だいま　ぁ　」

すぴかが玄関の上がり框に　どっすん　・・腰を下ろしいる。

足元には　でっか〜〜〜い部活バッグを保冷バッグ　が転がっていた。

本人は　だ〜〜〜　っと脚を伸ばしスニーカーも脱がずにぼんやりしている。

　　　　　・・・　　へえ　・・・・

　　　　　いっつもの元気印、どうした？

　　　　　疲れた〜〜〜　ってのとは

　　　　　ちょっち　違うぞ？

ジョーは　でもいつもと変わらない顔を娘に見せた。

「　お帰り　すぴか。　　ああ？　　どした　」

「　・・・　ただいま　・・・　あ〜〜〜〜あ　・・・　」

「　なんだ？　」

「　うん　　あの　　さ。　うん　・・・

　・・・・　あ〜〜　なんかさ　・・・

　めっちゃ甘いもん　食べたいなあ　　激甘なのが。　」

「　へぇ〜〜　珍しいなあ　すぴか　」

「　・・　うん　　 自分でもびっくり　

　ねえ　なんか　ある？　晩御飯前だけど　・・・　」

「　おし　いいぞ〜〜　お父さんが作ってやる！　」

「　あのさ　あまあ〜〜〜くして。

　お母さんのシフォン・ケーキや　カトル・カー　は

　美味しいけど　甘味　少ないんだ　」

「　任せとけって　」

「　マジ？　」

「　ああ。　まず　顔と手、洗ってこい　 」

「　ん！　　あ　　そっこ〜〜でシャワってくるね　」

「　おう。　　ウマイの、作っとく。

　なに　飲む？　アイス・コーヒーか　」

「　・・・　ん〜〜　・・・　あ　オ・レ　がいい。

　お母さんが飲んでるめちゃ甘いやつ　 」

「　りょう〜〜かい。　　」

「　ん！　　・・・　かそくそ〜〜〜〜ち！！！　 」

すぴかは　バス・ルームに消えた。

　　　　　　え。　　な　なんだ　アイツ？？

聞き捨てならない単語が聞こえた気がしたが　―　

ジョーも　＜　加速そ〜ち　＞　で　準備を始めた。

　　　カチャカチャ　　ざ　ざ　ざ〜〜

　　　・・・　じゅ〜〜〜〜〜〜

すぴかのお父さんは　しばらくガス台の前でごそごそやっていたが

―　やがて　キッチン中に　香ばしい匂いが漂い始めた。

「　あ　いいにおい〜〜〜〜〜　　」

すぴかが　濡れた髪をタオルで拭き拭きしつつ戻ってきた。

「　さあ〜〜〜　できたぞ！　　全部　食べろよ　すぴか　」

　　　　　　　　ど　どん。

テーブルの中央には　　三段のホットケーキ　☆

天辺には　バターがてんこ盛り　そしてその下からは

だ〜〜〜〜〜っとシロップが滝みたいになって流れ落ち・・・

お皿の脇には　バニラ・アイス　が鎮座している。

「　・・・　う　わ　〜〜〜　おおう　　」

「　どうぞ！　　ほれ　フォークでちぎって食べていいぞ　」

「　う　　うん　・・・・　あ　　お箸　ある？　」

「　ほい　」

「　サンキュ　　いっただっきまあ〜〜す　」

　　　きゅ。　　むぐむぐむぐ　　きゅ　ばくばくばく

すぴかは　お箸でホット・ケーキを千切っては口に放り込み

千切っては放り込み　―　　三段山　をたちまち崩してゆく。

「　・・・　すげ〜〜　な〜〜　」

「　ん〜〜　　むぐむぐ　　・・・　え　なに？　」

「　いや　・・・　すぴかがこんなに甘いモノ、食べるとこって

　お父さん　初めてみたかもなあ　 」

「　・・・　アタシもそう思う　・・・　あは　・・・　」

　　　　ことん。　　すぴかはお箸を置いた。

ホット・ケーキの山　は　半分以下になっている。

「　―　なあ　どした？　 」

ジョーは　何気ない風に彼の娘に聞いた。

「　ボロ負け。　　あ〜〜〜　もう　落ち込む〜〜〜　」

「　練習試合　か　」

「　ウン　・・・　いつものライバル・チーム　となんだけど　さ　・・・　

　ボロ負けした。　アタシの作戦ミスもあってさ　」

「　そうか　・・・　　」

「　皆はさ　　島村のせいじゃないよ〜〜　って庇ってくれたけど

　でも　根本的には　―　

　新人チームのキャプテンのアタシ、　見通しが甘かった　んだ　・・・　

「　うん　そこまでもう分析　できたか　　」

「　―　　ん　・・・　」

「　わかった。　すぴかが　今日やることは　終わってるな　」

「　・・・　え　そう？　」

「　ああ。　あとは　―　甘いもん　爆食いして　　爆睡しろ。

　明日になれば　―　新しい局面がみえてくる　 」

「　え　・・・　ホント？　」

「　ああ。　本当さ。　　今晩　くよくよしても　意味なし　」

「　・・・　あ　　うん　そっか・・・　そだね！　」

「　いいか。　今日の試合を思い出してベッドで輾転反側・・・

　なんて　一番あほらしいことだからな　」

「　・・・　そうなんだ？　」

「　そうさ。　　今晩　終わったコトをくよくよして　―　なにになる？

　な〜〜んの解決にもならないぞ。

　疲れ果ててる時に　発展的な思考ができると思うか？　」

「　―　できない　」

「　だろ？　　だ〜から。　　今晩は　　ころっと爆睡　だ　 」

「　ん。　　わかった　おと〜さん。　

　あは　アタシ　お腹いっぱいでさ　　晩ご飯　ちょい無理かも　」

「　いいさ　いいさ。　　すぴかの分は冷凍しとく　」

「　ありがと〜〜　おと〜さん　」

「　アイスでも齧って　　寝ろ。　」

「　ん。　　そうするね　　お休みなさ〜〜い　」

「　ああ　お休み　すぴか。　激甘ホット・ケーキも　なかなかいいだろ？　」

「　実は　さ。　味　・・・　あんま　よくわかんなかった　」

「　・・・　え　・・・　あ〜　そっか　・・・　」

「　じゃ　ね〜〜　おと〜さん。　　えへ　・・・　サンキュ　 」

「　おう　」

すぴかは　手をひらひら振って自分の部屋に引き上げていった。

「　―　あ　〜〜　・・・　ムカシはさあ　

　おと〜さ〜〜〜ん　ってすぐ抱き付いてきてくれたんだけど　なあ　

　すぴか　・・・　可愛いすぴか　・・・　」

ジョーにとって　すぴかはもう天から授かったタカラモノ　なのだ。

「　・・・　すぴかぁ　〜〜〜　　ああ　チビの頃って天使みたいだったなあ　

　すぴか　・・・　くるくる金色の巻き毛が可愛いくて・・・

　ちっちゃな手で　おと〜しゃ〜〜ん　って抱き付いてきて　・・・　」

　　　　　バタン。　　　ただいま　〜〜〜

玄関のドアが　ゆっくり閉まり落ち着いた声が聞こえた。

「　すばるか〜〜？　　お帰り　！　 」

　　　　トン　トン　トン　　軽くも重くもない足音が近づいてきた。

「　ただいま　〜　　ん？　　なに　甘い匂い〜〜〜　」

「　すばる　お帰り。　　あ〜〜　ホット・ケーキ　作ったんだ。

　食べるか？　」

「　おう！　　うわ　　なに　これ。　・・・・　シロップ漬けだあ　」

「　あ　それ　すぴかが残したヤツだから。

　新しいの、焼いてやるぞ　」

「　あ　いや〜〜　　この　シロップの湖(^^♪　味見したい〜〜〜　」

「　・・　へ　え　・・・　いいけど　な　」

「　へへへ〜〜〜　　すぴか〜〜　もらうよぉ〜〜　」

すばるはお皿に残っていたホット・ケーキの　残骸　を一口　―　

「　！　　うわ・・っ　なんだ　これ！？　」

「　？　あ〜　だからすぴかのリクエストで作った　オヤツ　さ　 」

「　え　　すぴか　　　これ　喰ったん？　」

「　ああ　ばくばく食べたよ　」

「　うっそ〜〜〜〜　　ねえ　父さん　すぴか　どっか悪いんじゃね？

　これ　・・・　激甘じゃん　・・・　　」

「　―　負けたって　練習試合　」

「　・・・　あ〜　バスケ部　ね〜〜　　そ〜いや負けてたな　　

　へえ　　それにしても　―　　ひえ〜〜〜　　こんな甘いモンが

　この世に存在するなんて(^^♪　だな〜〜〜　

　夢みた〜〜〜い　(*^_^*)　コレはなになのかな〜〜　 」

「　パン・ケーキ　さ　」

「　なあ　父さん〜〜　　いや　おと〜さま☆　〜〜

　これ　オレにも作って〜〜　」

「　ダメだ。　　身体に悪い　」

「　え〜〜　　じゃあ　なんですぴかは喰ってい〜んだよ〜〜　」

「　これは　すぴかの　＜　薬　＞　さ。　」

「　くすり？？　」

「　そうさ。　　―　勝負にポロ負けして底まで落ち込んだ時の　薬　」

「　へ〜〜え〜〜〜〜　」

「　これは　お母さんのレシピさ。　」

「　ひえ〜〜〜〜〜〜　母さんの　？？？　　ひえ〜〜〜〜　 」

「　そ。　昔　お父さんが底の底まで落ち込んでた時に

　お母さんが作ってくれたんだ　 ・・・　」

「　へ　ええ・・・・・　　はあ〜〜〜

　父さん達ってさ〜　ほっんとに　甘々〜〜〜なんだねえ　」

「　ふん　　いいだろう〜〜？？？

　お父さんには　甘々な思い出を共有する恋人がいるんだぞ〜〜　 」

「　・・・　コイビトって。　オレらの　か〜さん　じゃん？

　結婚何年目さ？　　・・・　っとに〜〜〜　 」

「　　あ　羨ましいんだろ〜〜　？　 」

「　―　ふん。　　言っとくけど。

　そのコイビトは　オレらと血の繋がったヒトなんだぜ？

　と〜さんとは　他人　だけどぉ〜〜〜　 」

「　・・・　コイツぅ〜〜〜　」

「　あ〜〜〜　腹減ったぁ〜〜〜　　ごはん　まだ？　」

「　―　今から　作る　」

「　あ　食えるもん、頼むね〜〜　　オレ　風呂　入ってくっからさ〜〜〜

　今日は　めちゃ疲れて　料理って気分じゃなくてさ〜〜〜

　じゃね〜〜〜　ヨロシク〜〜　　おと〜さまぁ♪　」

すばるも　手をひらひら〜〜〜振ってキッチンを出ていった。

「　！　なんだよ　アイツ〜〜〜〜〜　

　・・・　ふん。　　フランは　ぼくだけの　コイビト　なんだぞ　」

　　　　ふん！　　お前らに　な〜〜にがわかるってんだ〜〜

宙に向かって悪態？を吐きつつ　ジョーは野菜を切り始めた。

　トントントン　　　タタタタ　・・・・　　

ニンジン　ピーマン　シイタケ　タマネギ　長ネギもついでに切って

あとは　ニンニク　生姜。 おっと忘れてた、タケノコの水煮！

　・・・　色とりどりの山ができてゆく。

「　美味そうだなあ　　・・・ふふふ〜〜ん♪　

　！　食えるモン　作ってね　だと？？　　すばるのヤツ〜〜〜〜

　ふん！　今日は　パイナップル　なしだ！　」

一人で　＜　思い出し怒り　＞　をし　解凍できた豚肉の薄切りを切りわけ　

調味料を合わせて　さあて　これから中華鍋で仕上げるか・・・と

ぴかぴかに磨き上げられている中華鍋を　ガス台に置いた。

「　・・・　あ〜　あの時　フランってばコレで

　パンケーキ、作ってくれたんだよなあ　・・・　うん　」

ジョーの手は止まり　・・・・

視線はキッチンの窓から　―　遠いあの日に飛んでゆく。

―　なんとかミッションを終結させ　サイボーグ達は撤退した。

・・・　そう　＜撤退＞　だ。　凱旋ではなく　終了による引き上げ　でもない。

そもそも初戦で　ボロ負け。　なんとか立て直したが　・・・

怪我人が出なかったのが幸い、という有様でなんとか終結、

彼らは撤退したのだ。

　　　バタン。　　　　ゴッ　−−−−−−−　！！！

ジョーが殿　（　しんがり　）　で　ハッチからコクピットに飛び降りると　

ほぼ同時に　ドルフィン号は発進　−　すぐに音速の壁を超えた。

メイン・パイロット席で赤毛が　眼を血走らせ操縦桿を握っている。

（　・・・　あ　　・・・　さすが！　ジェット　ありがとう！　）

　　　　　ズ　・・・　　カチャ　！

鋼鉄の手がジョーを座席に引っ張り込みシートベルトで固定した。

（　うわわ　・・・　あ〜〜　　アルベルト・・・　ありがと　）

　　　　　ゴ　−−−−−−−−　　　！！！！

全員が　Ｇを感じつつほっとしていた。

とにかく　今はドルフィン号に身を委ねていられる　・・・　皆で。

「　・・・っと。　自動操縦にチェンジ。　オレ　寝る　」

ジェットが　さっさとコクピットを出ていった。

「　―　レスト・タイム。　　損傷　ないな？　」

アルベルトは　コンソール盤前から全員を見回した。

　　　お〜〜　　　ああ　大丈夫だよ　　むう〜　　ごはん　作りまっさ！

コクピット内の雰囲気は　イッキに　＜　いつもの　＞ものに変わった。

「　・・・・・・　」

ジョーは　まだサブ・パイロット席に座り込んでいた。

視線はじっと計器類に向けられ　頭上のモニターでも今回のデータを

確認している　―　　が。

　　　　　・・・ったく！

　　　　　

　　　　　さ・・・・いていなヤツだな　００９！

　　　　　いや　シマムラ・ジョー　！！！

　　　　　お前の見通しの甘さが原因で

　　　　　全滅するところだったんだぞ？？

　　　　　有能で寛容な仲間達に土下座でもするんだな

　　　　　・・・　って　通じないか　・・・

　　　　　あ〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜　！！！

　　

　　　　　とにかく　　ぼくは最低なヤツだっ　！！！

心の声は　もうドルフィン号全体に大反響　・・・　しているみたいだった。

もちろん　聞こえるのは順行しているエンジン音だけ　だが。

彼の後ろ姿から　　仲間たちはちゃんと彼の本音を聞きとり

彼のドツボ以下にふか〜〜〜〜く落ち込んでいる様子を理解していた。

　―　気が付けば　コクピットの中は無人だった。

００９の　溜息だけが漂う重苦しい空間になっていた。

　　　　トントントン　　　ふわ〜〜〜ん　

　　軽い足音で甘い香りがやってきた。

「　・・・・　？　」

「　ジョー。　　これ　食べて　」

「　・・・　へ？　」

「　パンケーキ　焼いたの。　　いま　食べて　」

「　あ　ちょっと食欲なくて　」

「　食べて。　とにかく　食べて。　ココで　」

「　・・・え　　　あ　　　　うん　」

フランソワーズは　フォークを彼の手に握らせると

まだ湯気の漂うお皿を　押し付けた。

「　食べて　」

「　・・・　ん　・・・　」

　　　きゅ。　フォークで千切って口に押し込む。

「　　！　・・・　う　　わぁ　　甘あ〜〜〜　」

目を白黒させたが　ジョーはその一口をしっかりと呑み込んだ。

「　ん　・・・　　あ　おいしい　よ　」

「　うふふ　　そう？　　ねえ　全部たべて。

　バターとシロップをいっぱい掛けたパン・ケーキ、好きって

　言ってたでしょう？　　ほら　コドモの頃、憧れてたって　」

「　・・・　あ　そう　だったかな　」

「　ちゃんと覚えているわよ　わたし。　 」

「　そっか　・・・　　うん　　美味しいよ　」

「　よかったわ　　今ね　大人にお願いして

　大急ぎで厨房を使わせてもらったの。　」

「　・・・　そっか　　ありがとう　・・・　

　ごちそうさまでした。　　美味しかったです。　」

ジョーは　カラになった皿をそっとコンソール盤の端に置いた。

「　全部食べた？　　　そしたらね　しばらく眠って。

　ほ〜〜ら　アナタは　眠くなあ〜〜るぅ〜〜〜〜　 」

フランソワーズは　彼の目の前で手をひらひら　揺らす。

「　・・・え　　それって　なに　」

「　ほ〜〜ら　眠くなあ〜る〜〜　って催眠術よ〜〜〜　」

「　え　・・・　　あ　でもちょっと眠い　かな　」

「　でしょ？　　ほらほら　キャビンで寝てきて。

　お家に着いたら　ちゃんと起こしてあげます　」

「　いや　でも　　今回の検証と反省を　―　」

　　　　ノン。　　―　　彼女はきっぱりと言った。

「　へ？　」

「　いい　ジョー？　」

彼女は　彼の正面に周り　じっと顔を見つめた。

「　あのね。　　落ち込んだ時は　甘あ〜〜いモノ、食べて　寝るの。

　明日になれば　新しい局面が見えるわ。　」

「　え　・・・　」

「　とにかく　　わたし達、皆　無事なの！　

　さあ　寝て　００９。　そして　明日からまた前を向くの　 」

碧い瞳が　チカラ強くジョーの背を押している。

「　―　わかった。　　・・・ありがとう　フランソワーズ！　」

「　うふふ　どういたしまして。　

　お家に帰ったら　美味し〜〜〜いケーキ・ショップ　付き合ってね？　」

「　喜んで〜〜　　　　ホント　ありがと　・・・　」

ジョーは　おずおずと彼女に向かって手を差し出した。

　　　　きゅ。　　白い手がしっかりと握りかえす。

「　・・・　お休み　なさい　」

「　おやすみなさい　ジョー。　」

―　　そう　　あの時　ジョーははっきりと心に刻みつけた。

　　　　　　　　彼女が　　好きだ　！　　

そして　≪　落ち込んだ時には　激甘いモノ　と　爆睡　 ≫　と。

　　　ジャ　−−−−　！！！！

中華鍋の中で　野菜たちが踊り始めた。

「　ふんふん〜〜〜　　いいぞぉ〜〜〜　　ってここに肉を　」

「　すと〜〜っぷ。　」

「　おわ！？！？　　　な　なんだ〜〜　　」

突然　ジョーの菜箸を持つ手が　押さえられた。

「　す　すばる？？　　いいきなりなんだ〜〜

　炒めもの、してるんだぞ　危ない　！　」

「　だ〜から。　　オレに菜箸　貸して。　 」

「　疲れて　料理気分じゃない　って言ってたのは誰だあ？　　」

「　ま　いいじゃん　　　もらうよ、菜箸。　」

すばるは　父親の手から菜箸をとりあげると　さささ　・・っと

野菜類を片寄せた。

「　あ〜〜　でっかい皿　もってきて　」

「　あ　　うん　・・・　これでいいかい　」

「　あ〜。　　あのね　野菜と肉を一緒にするのはラスト。

　ざっと火が通ったら野菜類は　ざざっと引き上げて。　

　次に　そこに肉投入だよ。　

　うん　薄切り肉だから　広げてさささっと片栗粉　まぶして。

　野菜のうま味を　ず〜〜んと肉に吸わせるんだ　」

「　あ　ふう〜〜〜ん　　なるほど　・・・　」

「　で〜〜〜　ちゃっと肉に火　通して。　」

「　・・・お　いい匂いじゃんか　」

「　だろ〜　？　　やあ　火、通ったかな〜〜〜　

　そんじゃ　　あ　調味料と片栗粉は溶いてある？　」

「　おう。　これだ　」

「　サンキュ　・・・　これにな〜〜　顆粒中華出汁　をちょいと足して

　イッキに投入〜〜〜　　　全員まぜまぜまぜ〜〜〜〜　　」

「　あ〜ここにいれるんだ？　」

「　そ。　　そんでもって。　　味見・・・　ん　〜〜〜んま！

　　　　　ざ　ざ　ざ　ざ　〜〜〜〜　っと　　ほら　とろみもついて

　できあがり　♪　」

　　　　トン。　　すばるは　中華鍋を　ガス台の上、布巾の上に置いた。

「　ふ〜〜〜〜　　いいにおい　だなあ〜〜〜　 」

「　さ。　　メシにしようぜ　　　すぴかは？　」

「　あ　寝てる。　　爆睡してる　寝かせておいてやれよ 」

「　へえ　〜〜〜　じゃ　と〜さんと二人飯　するか　 」

「　御飯と味噌汁、よそっておくから。

　すばる、髪、ちゃんと拭いてこいよ？　　まだ濡れてるぞ　」

「　お〜〜っとぉ　・・・　へいへい　」

すばるは　タオルを取りに駆けていった。

「「　いっただっきま〜〜す　 」」

広いテーブルに　二人で向き合って　　に〜〜〜っと笑った。

　　　　むぐむぐむぐ〜〜　　　ばくばくばく〜〜〜

「　ウマイなあ〜〜　うん！　なあ　すばる？　」

「　ふぁ　ふぁ　・・・　熱々〜〜　でいいね！　」

息子と二人だけで食べる　晩ご飯　―　　なかなかいい感じ。

ジョーは　じ〜〜んわりお腹の底から温かい気分になってきた。

「　！　と〜さん！　なんで　パイナップル　入ってね〜の〜〜？？　」

　　　―　これが　すばるの感想でした。

　さて　数日後　・・・

　　　ガッタン　―　　玄関のドアが重く開いた。

「　あ？　　お帰り〜〜　すばる　か？　」

ジョーは　キッチンから声をかけた。

「　ん　〜〜　　　・・・ただいま　・・・　」

　　　どたん　どたん　　ジョーの息子がゆっくりとキッチンに顔をだす。

「　・・・　と〜さん　　ごはん　　まだ・・・？　」

「　あ？　　どうした？　」

「　・・・　べつに　・・・　あ　　うん　ちょっと疲れたかな　〜〜　」

「　ま　中坊は忙しいからなあ　　　すぴかは？　」

「　すぴかはさ　次代キャプテン　だからさ〜　　部活！　」

「　あ　そうだったな　それじゃ　晩飯　なにがいい？　」

「　あれ？　か〜さん　今日　帰ってくんだよね？　」

「　夜な。　遅いはずだよ　」

「　・・・　そっか　　あれ　じ〜さまもだよね？　」

「　うん　　空港から車　頼むって。　　迎えにゆきますっていったのに　」

「　ふうん　」

「　お前たちに　迷惑をかけるな　ってさ　」

「　だはは　じ〜さま　わかってるぅ〜〜　 」

　　　　　ただいまあ〜〜〜〜　　お腹　すいたぁ〜〜〜〜〜

玄関で　いつもの・すぴかの声　が聞こえてきた。

「　お　腹ペコ嬢がお帰りか〜〜　」

「　オレも〜〜〜　　 オレも腹ペコ〜〜〜　」

「　よ〜し　待ってろ。　　今晩はお父さんのぼりゅーむメシ　だ！　」

ジョーの　ぼりゅ〜むごはん　とは　　―　　三色丼

山ほどの　鶏肉のソボロ　　炒り卵　そして　茹でシラス。

これが　こ〜〜〜んもり丼御飯に盛り上がっている。

鶏ソボロの上には紅生姜　　炒り卵は甘く　シラスはさっと茹でて塩・コショウにオリーブオイル。　　

それぞれ違う味がひしめきあっているのだ。

「　うわ〜〜〜　すっご〜〜〜　」

「　だっぴゃ〜〜　うまそ〜〜〜　」

「　こらこら。　食事の前は　―　　」

「　へいへい　　みなさん　背筋をのばしてください。　手を合わせましょう　」

「「　は〜い　給食委員さん　」」

「　で〜は　かんしゃのここをこめて　　いただきます　！　」

　　　「「　　！　・・・うっま〜〜〜〜〜！！！　　」 」

絶賛の声がひびき　その後しばらくは静謐となった。

（　島村さんち　の人々は　咀嚼の音などたてない！　）

「　・・・　これ　さ　　ウマすぎ〜〜〜〜　おと〜さん　」

「　うぴゃ〜〜　　炒り卵　甘くてさいこ〜〜〜　と〜さん　」

「　ふふふ　　そっか　そっか〜〜　」

中学生のムスメとムスコに大絶賛を浴び　

（　彼らは　　晩ご飯　を絶賛したのだけれど　）　　

ジョーは　に〜〜〜んまり・・・　鼻　高々〜〜　だ。

　　「　あら？？　　なになに？？？　　

　　　　　　　わたしも食べたいわあ〜〜〜〜〜　」

突然　食卓に　ぱあ〜〜〜っと明るい声が響いた。

「　！？　あれ　　フラン〜〜〜〜　？？　」

「　あ　お母さん？？　お帰り〜〜　」

「　あれ？？　早いね　」

「　やれ　ただいま　　　おお　いい匂いじゃなあ〜〜　」

「「　おじいちゃま〜〜〜　お帰りなさい　！！　」」

チビ達は　箸を放りだし　博士の側にとんでいった。

「　荷物〜〜　かして！　」

「　おじいちゃま〜〜　ごはんにする？　お風呂がさき？　」

「　　―　　ありがとよ　　まあ　まず　顔と手を洗ってくるか　」

「　それがいいよ　」

すばるは　ぱたぱた・・・　博士についていった。

「　おじ〜ちゃま〜〜　熱いお茶　淹れておくね〜〜　 」

すぴかが　お茶の支度を始めた。

「　フラン〜〜〜　　嬉しいな　こんなに早く〜〜　」

ジョーは　もう細君の側にぺったりだ。

「　ふふふ・・・　博士がね　空港で待っててくださって。

　一緒にクルマで帰ってきたの〜〜〜　」

「　ふぉ　ふぉ　ふぉ　・・・　

　あのマダムに連絡して移動公演の詳しい予定を伺ってな。

　ワシの帰国の便とあまりかわらん時間じゃったので　な〜〜　」

「　あ　それで　こんなに早く帰ってこれたんだね　」

「　そうなの〜〜　　　あ〜〜〜　お腹へったぁ〜〜　

　ねえ　その美味しそうなご飯　わたしも食べたい〜〜〜　」

「　ああ　ワシも頂きたいぞ　」

「　よっしゃあ〜〜〜　」

　　　　―　三色丼　は　大好評。　　　　　炊飯器はほぼ空になった。

「　おか〜さ〜〜ん　　ごはん　まだ〜〜〜　？　」

「　ごはん　まだ〜〜〜？　　おと〜さん　」

　　　　　　　　　―　それは　　島村さんち　の幸せの音　・・・

********************* Fin. ************************

Last updated : 05.23.2023. back / index

*************　　　　ひと言　　　************

例によってなんてことないハナシでした　<m(__)m>

ジョー君の　幸せの記録　　・・・　かな　☆